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Ce prix récompense annuellement les journalistes ayant fait preuve de courage dans l’exercice de leur métier en couvrant l’actualité aux prix de grands risques.
En dehors d’Ahmed Abba, correspondant en langue haoussa de RFI, trois autres journalistes recevront aussi le même prix le 15 novembre 2017 à à New York. Il s’agit de la Mexicaine Patricia Mayorga, correspondante du magazine d’information « Proceso » édité à Mexico, le Thaïlandais Pravit Rojanaphruk, un reporter engagé et un défenseur de la liberté de la presse et le Yéménite Afrah Nasser, journaliste indépendant et blogueur vivant en exil.
Les Prix internationaux pour la liberté de la presse sont organisés par le Comité pour la protection des journalistes (CPJ). Initialement Prix Burton Benjamin, le prix porte depuis 2017, l’appellation Prix Gwen Ifill pour la liberté de la presse, en hommage à la journaliste Gwen Ifill décédée en 2016 et membre du conseil d’administration du CPJ.
Arrêté en juillet 2015 et condamné à 10 ans de prison avec une amende de 55 millions de francs CFA, en avril dernier pour «apologie du terrorisme et de dissimulation d’un produit du terrorisme» par le tribunal militaire Ahmed Abba attend toujours derrière les barreaux, son procès en appel qui ne cesse d’être reporté.
Le jeudi 17 août 2017, Reporters sans frontières (RSF) a mis en place un comité de soutien pour Ahmed Abba, constitué de nombreux artistes tels que Tiken Jah Fakoly et Asalfo, ainsi que la journaliste camerounaise Denise Epoté Durand.
