JBM, Lebledparle.com
Celui qui est décédé à Paris à l’âge de 77 ans le 8 août dernier était un véritable leader. Son ambition était de mettre le football africain au top niveau. Sa bonne gestion de la CAF entre 1988 et 2017 a porté des fruits encore palpables. Si la Coupe d’Afrique des nations menace de dépasser l’Euro en termes d’animation, c’est grâce au réformateur Issa Hayatou. Ce n’est donc pas un péché de dire que le Camerounais a redoré le blason du football africain.
Évolution considérable de la CAN
Issa Hayatou prend les rênes de la Confédération africaine de football en 1988. Pendant 29 ans, il a réformé le football africain, notamment la prestigieuse Coupe d’Afrique des nations. En effet, lorsque le natif de Garoua arrive à la CAF, la CAN comptait huit équipes réparties en deux poules. Sa première marque dans cette instance est le passage de la CAN de huit équipes à 12 en 1992. Dans le souci de donner l’opportunité à plusieurs pays de participer à cette grande messe africaine de football, il va obtenir le passage de 12 équipes à 16 en 1996.
Les compétitions africaines vont passer de trois à une quinzaine sous son règne. Le football africain à l’ère Issa Hayatou commence à se vendre, attirant les sponsors. Hormis cela, les joueurs africains ont une visibilité dans le monde et commencent à être sollicités davantage.
La participation des équipes africaines à la Coupe du Monde
À son arrivée, seulement deux pays du continent noir avaient le droit de participer à une phase finale de Coupe du Monde. L’un de ses combats était de voir plus de deux nations représenter l’Afrique au mondial. En 1994, l’Afrique compte désormais cinq (05) représentants à la Coupe du Monde, soit trois pays de plus.
Cet objectif atteint, l’ancien président de la Fécafoot couronne ses efforts en obtenant l’organisation de la toute première Coupe du Monde en Afrique. En fait, il soutient la candidature de l’Afrique du Sud pour l’organisation de la compétition en 2010. L’exploit est réussi : l’Afrique du Sud célèbre le football en 2010 sur le sol africain.
Sous son règne, le Nigéria et le Cameroun ont obtenu la médaille d’or olympique au football respectivement en 1996 et 2000. Issa Hayatou était un interminable bâtisseur du football à qui l’Afrique doit toute sa révérence.
