OLBIF, Lebledparle.com
Le Camerounais Francis Ngannou n’a fait qu’une bouchée du Brésilien Renan Ferreira, le dominant dès le premier round de la « Bataille des Géants » organisée par la Professional Fighters League (PFL) dans la nuit du 19 au 20 octobre à Riyad, en Arabie saoudite. Près de trois ans après son dernier combat en MMA, l’ancien champion de l’UFC a signé un retour éclatant dans la cage, décrochant ainsi le titre de champion des poids lourds de l’organisation américaine.
Ngannou surnommé « The Predator » (38 ans, 1,93 m, 116,5 kg), n’a laissé aucune chance à son adversaire, « Problema » (34 ans, 2,03 m, 118,6 kg). Bien que Ferreira affiche un gabarit similaire avec une allonge impressionnante de 2,16 m, il n’a résisté que 3 minutes et 32 secondes face à l’ancien champion de l’UFC. Pour une fois, Ngannou semblait moins imposant que son rival, dont la carrure est l’une des plus intimidantes du MMA, toutes organisations confondues, avec une puissance de frappe redoutée. Sur ses 13 victoires, Ferreira en a remporté 11 par K.-O., dont 8 dès le premier round.
Le K.O. expéditif de Ngannou
Cette fois-ci, le géant brésilien a été piégé à son propre jeu. Dès les premières secondes, Ngannou a prouvé qu’il n’avait rien perdu de sa puissance malgré trois ans d’absence, ripostant coup pour coup lors des premiers échanges de leg kicks. Après avoir soigneusement observé son adversaire dans les premières secondes, le Camerounais a rapidement fait basculer le combat au sol, un terrain où le Brésilien s’est rapidement retrouvé dépassé.
Ferreira a tenté de soumettre Ngannou avec une clé de jambe, mais ce dernier s’en est libéré avec aisance. Une fois Ferreira immobilisé au sol, Ngannou a verrouillé la situation, enchaînant les coups à la tête de son adversaire, impuissant. Ferreira, pratiquement inerte, s’est effondré sous les frappes, obligeant l’arbitre à intervenir et à mettre fin au combat par TKO.
FIRST. ROUND. FINISH!
[ #PFLSuperFights | #BraceForImpact | BUY NOW | https://t.co/kWyJTEGRvW | https://t.co/2BtPH3wso4 ] pic.twitter.com/Zuyv8eN81H
— PFL (@PFLMMA) October 19, 2024
« Je ne peux penser à autre chose à part à mon fils, Kobe »
Avec ce retour triomphal et cette victoire éclatante, Francis Ngannou prouve qu’il n’a rien perdu de sa puissance ni de sa férocité dans l’octogone. Sa démonstration de force contrastait pourtant avec l’émotion intense qu’il a laissée paraître après le combat, entouré de son entraîneur Dewey Cooper, également en larmes, ainsi que du reste de son équipe.
« Je ne peux penser à rien d’autre qu’à mon fils Kobe. Je voulais combattre pour lui. Je suis heureux d’avoir accompli cela pour mon fils. J’espère que l’on se souviendra de son nom, car sans lui, nous ne serions pas là aujourd’hui », a-t-il déclaré, très ému, en hommage à son fils, décédé en avril dernier à l’âge de 15 mois. À 38 ans, après une incursion inattendue dans la boxe anglaise et une épreuve personnelle bouleversante, Ngannou a prouvé au monde entier qu’il possédait une résilience exceptionnelle.
